En els sistemes trunking, un conjunt de canals de ràdio soporta tot un col·lectiu d’usuaris mòbils gràcies a un sistema dinàmic d’assignació de freqüències. Els canals s’assignen als usuaris segons la demanda. Una de les característiques d’aquests sistemes és que permeten fer trucades a diversos membres d’un grup d’usuaris, el que fa que siguin molt convenients, per exemple, per aplicacions de gestió de flotes o per grups tancats d’usuaris (com ara els cossos de seguretat, els bombers, etc).

En el cas concret del trunking digital, a Europa, l’ETSI (European Telecommunications Standardisation Institute) va definir un estàndar obert per aquesta tecnologia digital que s’anomena TETRA (Terrestrial Trunked Radio).

L’any 1994 es va establir el TETRA Memorandum of Understanding (MoU) amb l’objectiu de crear un fòrum (http://www.tetramou.com) on hi estiguessin representades totes les parts implicades: usuaris, fabricants, proveïdors d’aplicacions, integradors, operadors i agències de telecomunicacions. Per exemple, a la web esmentada s’hi informa d’un acord recent pel qual 1.200 autobusos de Transports Metropolitans de Barcelona (TMB) utilitzaran aquesta tecnologia per comunicar-se.

Aquesta tecnologia és també la que utilitzen per les seves necessitats de comunicacions els principals cossos de seguretat i emergències de la Generalitat (Bombers, Agents Rurals, Sistema d’Emergències Mèdiques, Agència Catalana de l’Aigua, etc). Durant els anys 2000 i 2001 es va fer el desplegament de la xarxa, anomenada Àgora. El projecte va ser impulsat pel Centre de Telecomunicacions de la Generalitat.

Un dels grans avantatges que representa l’aplicació del trunking digital per als ajuntaments s’associa, en primer terme, a la disminuió del nombre d’equips walkie que actualment cal suportar (per exemple, la polícia local actualment té un walkie per connectar-se amb els bombers, un amb els mossos, etc). Amb el trunking digital aquest nombre d’equips es vehiculen en un de sol. Un segon element molt rellevant és que les freqüències seran les mateixes per a tot el territori i per a cadascun dels serveis assignats, el que comporta la possibilitat d'interconnectar, en temps real, les policies locals dels diferents municipis, fet que representa evidents avantatges pel que fa a la coordinació d'emergències.

Com a contrapartida, cal dir que una de les barreres principals a la implantació i el desplegament del trunking digital és l’alt cost dels terminals.